Der Kern einer jeden Photovoltaikanlage sind die  Photovoltaikmodule, die auch als Solarmodule bezeichnet werden. Diese Module bestehen aus einzelnen Solarzellen, welche die eigentliche Umwandlung des Sonnenlichts in elektrischen Strom vornehmen. Man unterscheidet die Solarzellen in: • Monokristalline Zellen • Polykristalline Zellen • Dünnschicht Zellen Monokristalline Solarzellen Monokristalline Solarzellen haben im Vergleich zu polykristallinen Solarzellen einen sehr hohen Siliziumanteil und sind daher mit einem Wirkungsgrad von bis zu rund 20 Prozent die effektivsten Solarzellen bei direkter Sonneneinstrahlung. Monokristalline Solarmodule sind deshalb auch sehr gut geeignet, wenn nur eine geringe Dachfläche für eine Photovoltaikanlage zur Verfügung steht, oder wenn eine sehr hohe Leistung erzielt werden muss. Polykristalline Solarzellen Polykristalline Solarzellen sind quadratisch. Die Module sind bläulich gefärbt und nicht so dunkel und eben wie monokristalline Solarzellen. Die Herstellung der Module ist weniger aufwendig und es entstehen nur geringe Abfälle aufgrund der quadratischen Form der Zelle. Daher sind polykristalline Solarzellen preiswerter. Polykristalline Solarzellen werden oft als die Zellen mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis bezeichnet. Da für polykristalline Solarmodule weniger reines Silizium verwendet wird und Kristallstrukturen bestehen, die für Lichtbrechungen sorgen, ist der Wirkungsgrad der Solarmodule mit rund 15 Prozent geringer als bei monokristallinen Solarmodulen. Dünnschicht Solarzellen Dünnschichtmodule benötigen mehr Dachfläche als andere Solarzellen. Ein Nachteil von Dünnschichtmodulen liegt in einem geringeren Wirkungsgrad, der rund 4 bis 10 Prozent beträgt. Dadurch erreicht ein Dünnschichtmodul für eine Photovoltaikanlage eine geringere Leistung pro Quadratmeter.